Übergewicht bedeutet, dass das Fettgewebe im Körper des Menschen vermehrt ist. Nach einer Klassifikation der Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat ein Erwachsener Übergewicht, wenn sein BMI bei 25 oder höher liegt. Ab einem BMI von 30 spricht man von starkem Übergewicht oder Adipositas.

Der BMI alleine ist nicht aussagekräftig und ein Wert über 25 bedeutet nicht automatisch, dass jemand aus gesundheitlichen Gründen abnehmen sollte. Entscheidend ist, wo das Fett sitzt.

Übergewicht bei Kindern und Jugendlichen liegt immer dann vor, wenn der BMI höher ist als bei 90 Prozent der gleichaltrigen Mädchen bzw. Jungen. Die Einstufung erfolgt mithilfe von Wachstumskurven am sinnvollsten durch eine Ärztin oder einen Arzt. Für eine erste Einschätzung kann der BMI-Rechner herangezogen werden.

Menschen mit Übergewicht haben nicht automatisch eine Essstörung, bei den meisten liegen andere Ursachen zugrunde, zum Beispiel Bewegungsmangel oder falsche Ernährung. Auch Veranlagung spielt eine bedeutende Rolle.